El Plan API 51 es un plan de lavado de juntas que utiliza un depósito externo lleno de un fluido tampón limpio y no presurizado.
Este fluido se conduce a la cámara de la junta a través de una conexión desde el depósito, normalmente por gravedad o por sifón térmico. Se utiliza principalmente en cierres mecánicos simples para mantener los contaminantes alejados de las caras del cierre.
API Plan 51 se utiliza a menudo en aplicaciones en las que es necesario un fluido limpio externo para mantener la integridad de la junta, pero en las que no es crítica una alta fiabilidad.
API Plan 51 se utiliza principalmente en aplicaciones en las que un fluido tampón limpio y no presurizado puede ayudar a mantener el rendimiento de la junta evitando la contaminación. Es el más adecuado para entornos con presiones y temperaturas relativamente bajas, donde el control de fugas no es una preocupación crítica.
Dado que el Plan API 51 se basa en la circulación pasiva de fluidos y carece de presurización, se limita principalmente a aplicaciones de bajo riesgo en las que son aceptables pequeñas cantidades de fugas.